日本の住まい（和風住宅）の特徴

サザエさんが暮らす磯野家の住宅は、昭和20年～30年代に多く建てられた平屋の木造住宅。磯野波平・舟・カツオ・ワカメ、フグ田家マスオ・サザエ・タラオの7人が住む二世帯住宅です。
家の中心となるのは、北側の「茶の間」です。現在では「リビング」という名称が一般的ですが、昔は一家の団らんや食事に使用する部屋をこう呼んでいました。茶の間から障子や襖を開けて、台所～波平と舟の部屋～客間～茶の間へとつながる「田の字」の間取りはこの当時の住宅によく見られたもので、家族が茶の間に集まりやすい動線設計になっています。

玄関には土間と靴箱があり、家族や来客は履物を脱いでから家に入ります。日本の住宅では見慣れた光景ですが、実は入口で履物を脱ぐ習慣は世界的に珍しく、日本や韓国などアジアの一部地域でしか見られません（※）。
土間部分と床部分の境目には「上がり框（あがりがまち）」と呼ばれる段差があります。段差で家の外（＝履物で過ごす場所）と内（＝裸足で過ごす場所）を区別するのも、床の上に座ったり寝たりする日本ならではの特徴といえます。
※現在は、北欧諸国などでも靴を脱いで生活する習慣が見られます。

「建具（たてぐ）」とは、部屋と部屋の仕切りや、建物の外との仕切りのために開口部にもうけるドアや窓などのことをいいます。日本では古代から、板戸や襖、障子といったさまざまな建具が使われており、磯野家の間取りを見ても、玄関の引違い戸、部屋と部屋を仕切る襖や障子、縁側のガラス戸など多くの種類があることが分かります。
西洋の住宅は壁や廊下で部屋を独立させてプライバシーを確保しますが、昔ながらの日本の住宅は襖や障子などで空間を仕切るだけなので、家庭内でのプライバシー性は低くなってしまいます。その一方で、襖や障子を開け放って2部屋を大きな1部屋として利用するなど、間取りの柔軟性は高く、開き具合によって室内の通風を調整できるメリットもあります。

現代の新築住宅はフローリングの洋室が主流で、和室を設けない間取りも見られますが、磯野家の住宅が建てられた昭和20年代は畳敷きの和室がスタンダードでした。
そもそも畳とは、稲わらを糸で刺し固めた畳床（心材）に、イグサで編んだ畳表（表面材）を縫い付けたもの。適度な柔らかさがあるので肌ざわりがよく、床の上に座ったり、ごろりと横になったりする日本の住宅には欠かせない建材の一つです。
また、イグサには調湿作用があり、湿気の多い梅雨時や夏には畳が空気中の水分を吸収して、逆に空気が乾燥しやすい冬には水分を放出してくれます。

床の間は、座敷より一段高くした床（とこ）に花や置物を飾り、掛け軸をかけて来客をもてなすための場所です。客間につくられることが多いのですが、磯野家の場合、波平と舟の部屋に床の間があります。
その起源は、鎌倉時代、武士が自宅の壁に仏画や掛け軸などを飾ったスペースが発展したものと考えられています。室町時代になると、大名や武士の邸宅には床の間の隣に違い棚を設け、格子天井や畳を取り入れた「書院造（しょいんづくり）」と呼ばれる部屋をつくるようになりました。この書院造の様式が、現在の和室にも受け継がれています。

磯野家の外観は、正面に門があり、周囲をコンクリートブロック塀と板塀に囲まれています。敷地を囲む塀や門は外部からの侵入を防ぐほか、建物の出入りや屋外に干した洗濯物などを見られずに済むなど、プライバシーを確保する役割もあります。
西洋の住宅では、敷地を囲む塀をつくらず、丈の低い樹木や芝生などを配するオープンな外構が多くみられるため、日本の住宅とは対照的です。ただし日本でも、近年は塀や門を設けない外構が増えています。

家の敷地まわりを塀や門でぐるりと囲んでプライバシーを確保しながら、南向きの窓を大きく設けてたっぷりの日差しを取り込み、庭や外の自然を一望するのも日本の住宅の特徴です。磯野家の間取りを見ると、南向きの縁側には開放的なガラス戸が設けられ、縁側に面した波平・舟の部屋と客間の障子を開けると庭との一体感が楽しめます。
昔から日本では、南向きの住宅が好まれます。これは高温多湿の日本の気候との関係が深く、日当たりや通風のよい南に面することで、カビや結露のリスクを少しでも減らすためです。

家風呂はもちろん温泉や銭湯など、独自の入浴文化が発達している日本。けれども庶民の家に風呂がつくられるようになったのは昭和30年代後半以降で、それまでは銭湯通いが一般的でした。
昭和20年代に建てられた磯野家ですが、アニメでは現代の一般的な家庭用風呂と同様に、シャワーと深い浴槽のある浴室が描かれています。入浴をするときは、まず浴槽の外のシャワーで下洗いをしてから、その後に浴槽に肩まで浸かるのが日本の入浴スタイル。一方で、ホテルなどで見かける洋式の浴槽は浅く、肩まで浸かることはできません。西洋では浴槽の外で下洗いをしたり浴槽に湯を溜めたりすることはほとんどなく、浴槽に立ってシャワーを浴びるスタイルが一般的です。