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バッテリーに溜めた電気をパワーコントロールユニット（PCU）で調整しながらモーターに流してタイヤを回転させます。

バッテリー

電気自動車では、バッテリーに溜めた電気を使ってモーターを動かします。電気が少なくなったら外部から充電します。

モーター

電気自動車の動力源で、エンジン車で言うエンジンの部分に当たります。バッテリーから電気を流すことによってモーターが動き、タイヤを回転させる力になります。

パワーコントロールユニット（PCU）

モーターの動きやバッテリーの電気を調節する装置。電気自動車の指令センターのような役割を果たしています。

車内が静かで快適

一般的なエンジン車は、エンジンを動かす時に騒音や振動が発生します。けれども電気自動車にはエンジンがないため騒音や振動が発生せず、車内は静かで快適です。

エネルギーの無駄が少ない

同排気量の電気自動車とエンジン車を比べると、車のパワーではエンジン車のほうに軍配が上がります。ただしエンジン車は車を動かすほかに音や振動などでもエネルギーを放出するため、実際に車を動かすためのエネルギーは全体の3割程度で、市街地を遅く走る時などは1割程度までエネルギー効率が落ち込んでしまいます。その点、電気自動車のモーターはエネルギーの無駄が少なく、特に市街地を走る時などはエンジン車の2倍以上のエネルギー効率になるとされています。

費用が安い

電気自動車にかかる電気代は、同排気量のエンジン車のガソリン代に比べると3割程度安くなります。その理由は、電気自動車の燃費がよいのに加えて、回生ブレーキによる発電や、安価な夜間電力を利用して充電できることなどが挙げられます。

バッテリーから電力供給もできる

電気自動車のバッテリーは、車内の給電コンセントを通じて暮らしの電気として使用することもできます。万一の災害時で停電になった時などには移動電源車の役割も果たします。

スマートハウスと連動

家庭内の電力需給（発電・蓄電・電力消費）をコンピューターで一括コントロールして、エネルギー消費を最小限に抑える住宅のことをスマートハウスと言います。電気自動車をスマートハウスと連動させると、住宅の屋根にある太陽光発電システムで発電した電気を車の充電に使うなど、エネルギーの効率化に役立ちます。

航続距離

一般的なエンジン車はガソリンを満タンにすると500㎞程度も走れるのに対して、電気自動車は完全に充電しても航続距離が約90～200kmと短く、あまり長距離のドライブには適していません。もちろん出先で充電できれば問題ないのですが、充電するのに時間がかかるため、どちらかといえば近場の買い物などにおすすめです。

充電時間

短時間で給油できるエンジン車に対して、電気自動車は急速充電でも80％まで充電するのに10数分～30分程度かかります。自宅で完全に充電する場合は数時間が必要です。

充電スタンドの整備

出先で電気自動車を充電するための充電スタンドは、車の販売店や高速道路サービスエリア、コンビニ、ショッピングセンターなどの駐車場に整備されており、年々数も増加しています。しかし現時点では、ガソリンスタンドのように全国どこにでもある訳ではなく、走行途中や目的地で気軽に充電できるようになるのは先の話になりそうです。

販売価格

高度な技術を必要とするエコカーは、販売価格が高くなる傾向にあります。特に電気自動車はバッテリーが高価で、電気自動車そのものの販売価格を押し上げる原因となっています。
ちなみにバッテリーの充電にかかる電気代は時間帯別電灯契約などを結ぶと1kWhあたり10数円程度なので、ガソリン車と比べるとランニングコストは安く、今後、技術が進めば販売価格が下がり、ランニングコストの安さも手伝って電気自動車の人気がさらに高まるかも知れません。